Nieuw-Zeeland heeft de lancering van zijn gereguleerde online casinomarkt uitgesteld tot 2027 na de invoering van de Online Casino Gambling Act 2026. De uitstel geeft toezichthouders de tijd om een streng licentiekader te implementeren dat beperkt is tot vijftien exploitanten.
De wetgeving ontving koninklijke goedkeuring in mei, waardoor de lanceerperiode verschuift van de oorspronkelijk geplande datum van juni 2026. Belanghebbenden in de sector, waaronder Entain, verwachten aanzienlijke concurrentie voor de beschikbare vergunningen. De verlengde tijdlijn weerspiegelt een doordachte regelgevingsstrategie die prioriteit geeft aan licentieonderzoek en consumentenbescherming boven snelle markttoegang.
Regelgevingskader en licentiebeperkingen
Volgens het nieuwe regime mogen alleen gelicentieerde entiteiten online casinodiensten aanbieden aan lokale klanten. De regering zal maximaal vijftien licenties uitreiken, met een maximum van drie per exploitant en de vereiste dat elke licentie overeenkomt met een enkel merk. Paarden- en sportweddenschappen blijven uitgesloten van dit systeem en blijven onder het monopolie van TAB New Zealand.
De wetgeving legt strenge financiële en operationele eisen op aan goedgekeurde bedrijven. Exploitanten moeten een gokbelasting betalen die stijgt van 12% naar 16%, plus 15% BTW, een heffing van 1,24% voor problematisch gokken en een licentievergoeding van 3,5%. Marketingactiviteiten zijn zwaar beperkt, waaronder een verbod op affiliate- en influencer-advertenties.
Jarrod True, directeur van True Legal, beschreef de wetgeving als een fundamentele verschuiving van een ongereguleerde offshore-omgeving naar een strak gecontroleerd systeem. Het kader benadrukt anti-witwascontroles en schadebeperking naast marktregulering.